Passo dopo passo. Il Monte Kohlern è sempre stato un luogo speciale. Fino agli anni '70, l'insediamento omonimo sopra Bolzano era raggiungibile solo con la funivia. Forse è proprio la sua isolamento che ha fatto nascere così tante leggende e miti attorno a questa montagna, il "monte di casa" per i bolzanini. Il vero nucleo di molte di queste storie è testimoniato da reperti misteriosi di epoche passate, così come dalla storia variopinta di questo luogo particolare.
La locanda Kohlern
Molto prima che l'hotel locanda Kohlern attirasse persone da lontano e vicino, la collina era abitata. Anche se la conca bolzanina era un importante nodo di comunicazione, il bacino di Bolzano era, fino al Medioevo, caratterizzato da vaste zone paludose, difficilmente abitabili. Non sorprende quindi che gli abitanti della zona si trasferissero verso le alture. Già in epoca preistorica sorsero sulla collina insediamenti di tribù retiche, protetti da possenti mura a cerchio. Oggi ne rimangono i misteriosi resti, che attraggono visitatori e turisti.
La vista meravigliosa degli antichi romani
Il Kohlern offriva ai suoi abitanti diversi vantaggi: protetti dalle capricciose piene dei fiumi, gli abitanti, grazie alla posizione elevata e ai ripidi pendii, erano anche al sicuro da altre persone. Da qui si poteva osservare bene la valle e pericoli in arrivo erano visibili da lontano. La famosa vista meravigliosa che il Kohlern offre ha quindi avuto per lungo tempo un valore che andava oltre l'estetica. Si dice che qualcuno, dal secondo belvedere sul Titschen, che non è stato ricostruito dopo la Seconda guerra mondiale, sia riuscito a vedere, in una bella giornata, fino alla lontana Venezia. Tuttavia, Josef Schrott, il gestore dell'hotel Kohlern, ritiene che si tratti più di una leggenda moderna. Anche se la vista potrebbe non arrivare fino a Venezia, rimane comunque straordinaria. Fino a dove arriva lo sguardo, si estendono ampi frutteti e vigneti, incorniciati dal oro e dal verde dei campi e dei prati fertili.
Un nocciolo di verità in ogni leggenda
L'ignoto ha sempre affascinato l'uomo e va spiegato. Così, voci, fenomeni naturali e reperti di epoche dimenticate hanno rapidamente assunto una connotazione mitica o religiosa. Un esempio è la leggenda della scomparsa di Alt Rentsch. Molti anni fa, dove oggi il quartiere Rentsch si adagia ai piedi del Monte Kohlern, viveva un popolo ricco e arrogante. La viticoltura li aveva resi benestanti. Ma essi peccarono contro Dio e la natura. Come punizione, il loro villaggio fu spazzato via dal fiume e sepolto dalle rocce delle montagne circostanti. Si dice che solo la punta del campanile sia visibile ancora oggi sul fondo della fontana cittadina. Infatti, la zona attorno a Bolzano, e in particolare il Monte Kohlern, è ricca di resti di insediamenti abbandonati. Qui, dove da millenni si incontrano uomini e poteri, dove vissero retici, romani e germanici e conti, abati e vescovi combatterono per il predominio sulla strategica conca, si è nel tempo formata una ricca tradizione di leggende.
Oggi come allora, un luogo speciale
Il nome Kohlern deriva da "carbone". Infatti, a differenza della valle, dove vivevano mercanti e contadini, qui abitavano i carbonai. I carbonai erano persone dure, che abbattendo alberi traevano carbone e catrame. Il loro nome doveva sopravvivere, poiché la loro vita era difficile, priva di agi e non caratterizzata da lunghe aspettative di vita. Chi era troppo giovane per lavorare andava nei boschi a raccogliere funghi, radici e bacche. Qui inizia anche la leggenda del gigante Titsch. Si dice che fosse un gigante gentile, che viveva sulla montagna Titschen, sopra Kohlern. Un giorno, alcuni bambini particolarmente poveri si persero nel bosco mentre raccoglievano bacche. Il gigante li trovò nella loro difficoltà e, nonostante avessero paura di lui, si mostrò benevolo e li guidò in sicurezza fuori dal bosco. In segno di addio, regalò loro frutti e bacche enormi, affinché non avessero mai più fame. Se l'agricoltura sul Monte Kohlern sia davvero iniziata in questo modo non può essere provato, ma è un fatto che dove oggi si trovano le frazioni di Bauern- e Herrenkohlern, già nel Medioevo erano sorti i primi fattorie.
L'attuale Kohlern e la sua omonima locanda
All'epoca nessuno poteva immaginare che oggi una straordinaria funivia porterebbe a Kohlern, a un elegante hotel. Con le sue belle e luminose stanze e i piatti raffinati, ai carbonai di un tempo apparirebbe come un castello incantato. In un certo senso lo è, quando, come ai tempi di Sissi, i turisti viaggiano in modo stiloso con la funivia verso la locanda Kohlern per godere dell'isolamento, della tranquillità e della vista incantevole. E ancora oggi, alcuni sostengono di aver visto Venezia dalla torre panoramica. Ma questa è un'altra storia…