Nel 1908, nella lontana Vienna risiedeva ancora il caro imperatore Francesco Giuseppe, e la festa della chiesa di Kohlern era l'evento sociale dell'estate. Dopo la guerra e la fine della duplice monarchia, sul monte Kohlern calò il silenzio. Ma ora, quasi cento anni dopo, la festa della chiesa di Kohlern è di nuovo considerata un vero e proprio suggerimento per intenditori.
La prima festa della chiesa di Kohlern si tenne nel giorno dell'Assunzione del 1744, quando fu consacrata la chiesa omonima. Tuttavia, sebbene la festa sia profondamente radicata nella fede (ancora oggi si apre con una messa all'aperto), fin dall'inizio fu anche una celebrazione laica, una festa della comunità del villaggio, della convivialità e dello stare insieme. All'epoca, il monte Kohlern era raggiungibile solo attraverso un sentiero stretto, sostituito solo nel 1986 da una strada percorribile. Questo isolamento rese la comunità di Kohlern molto unita e, all'inizio, raramente gli estranei si avventuravano fino a qui.
All'inizio del XX secolo, tuttavia, l’oste bolzanino Josef Staffler riconobbe il potenziale del monte come area di svago. Per rendere il monte accessibile a un pubblico più ampio, costruì nel 1908 la prima funivia del mondo. Grazie a questa, il villaggio di Kohlern e la sua festa divennero finalmente facilmente raggiungibili anche per le signore e i signori della “buona società”. Per poter accogliere adeguatamente questa clientela esigente, fece costruire in cima al monte un elegante hotel in stile Belle Époque. La festa della chiesa divenne subito un evento regionale di rilievo, attirando personaggi famosi e curiosi da vicino e da lontano. Questo avrebbe potuto essere l'inizio di una storia di successo, ma poi arrivarono la guerra, la divisione e la dittatura. Negli anni '30, per ordine dei fascisti, l’attività ricettiva sul monte dovette addirittura essere interrotta. E infine, in una fatidica notte del 1942, anche la funivia fu distrutta da bombe aeree. Sul monte si spensero le luci, e ci sarebbero voluti molti anni prima che la vita tornasse su Kohlern.
Finalmente, nel 1966, la funivia fu ricostruita. Nello stesso periodo, il Gasthof Kohlern fu acquistato dalla nota famiglia di osti bolzanini Schrott. I nuovi proprietari restaurarono e modernizzarono con cura l'edificio, così che oggi, dietro la raffinata facciata, si nasconde un moderno hotel di montagna con spa e cucina stellata (Gault-Millau). Questo spianò la strada alla rinascita della festa della chiesa di Kohlern, che oggi, come allora, attira ospiti dall’Italia e dall'estero.
È il fascino particolare di questo luogo che rende la festa della chiesa di Kohlern così straordinariamente unica. Tutto inizia già dal viaggio: un momento prima sei ancora nella vivace Bolzano, e subito dopo sali con la funivia verso la montagna. Scendi e ti ritrovi in un altro mondo. Infatti, proprio il lungo sonno del monte Kohlern ha permesso alla festa di mantenere gran parte della sua autenticità. Per questo, venite a Kohlern il 15 agosto e vivete una tradizione attuale e un pezzo del vecchio Alto Adige in un nuovo splendore.